関東地方でこの夏に会える希少生物：スナメリからムササビまで　20240709

普段お目にかかれない希少な生物に出会えるチャンスがあるとしたら、誰しも機会があれば一度はその姿を目にしたいと思うのではないでしょうか。

それが自分の好奇心を駆り立てる対象であればなおさらです。

今回は、テレビ番組「イット！」の特集【しらべてみたら】で紹介された、「夏に出会えたらラッキー！関東でみられる希少生物」に焦点を当てます。

関東地方で見られるこれらの珍しい生物たちは、私たちに自然の大切さと保護の必要性を教えてくれます。

夏に出会えたらラッキー！ 関東でみられる希少生物【しらべてみたら】

銚子マリーナでのスナメリ観察ツアー

千葉県銚子市に位置する銚子マリーナは、多くのヨットや船が停泊しており、観光客が集まる人気のスポットです。

ここでは、季節によってイルカやクジラ、オットセイなど様々な海の生き物が訪れることで知られていますが、特に注目されているのがスナメリの観察ツアーです。

スナメリとは

スナメリは、小型のイルカで、アジアの限られた地域にしか生息していません。

この種は国際的に保護されており、2000年以降、その数が急速に減少しています。

日本国内ではわずか5つの海域にのみ生息しており、関東地方の水族館では見ることができない希少種です。

ツアーの魅力

ツアーの主な目的は、スナメリのジャンプや泳ぐ姿を観察することにあります。

ただし、スナメリのジャンプは水族館で見られるような大きなものではなく、体がかろうじて水面から出る程度の低いジャンプです。

スナメリは非常に瞬間的に姿を現すため、その姿を捉えられるかどうかは運次第です。

実際にスナメリを目にすることができれば、それはまさに幸運と言えるでしょう。

ツアーの流れ

ツアーは約1時間30分で、出港から10分で船は大海原へと進みます。

しかし、観察が進むにつれてスナメリを見つけることは容易ではありません。

取材された日は、１時間が経過してもスナメリが見つからず、参加者の間には次第に諦めのムードが漂いました。

しかし、最終的には船の反対側から黒い背中が目撃され、これがスナメリであると確認されました。

ただし、その姿は一瞬であり、カメラで捉えることは困難でした。

成果と再挑戦

取材班が再度挑戦した結果、後日、スナメリの撮影に成功しました。

ドローンを使用してスナメリの群れを発見し、約8頭が悠々と泳ぐ様子が確認されました。

特に、夏本番には100頭以上のスナメリに出会える可能性があり、このツアーは年間を通じて開催されています。

この銚子マリーナでのスナメリ観察ツアーは、自然愛好家だけでなく、希少な海の生き物に興味を持つすべての人々にとって、一生の思い出となる体験であること間違いなしです。

高尾山での自然観察：希少生物との出会い

東京都八王子市にある高尾山口駅は、都心からのアクセスが良く、多くの登山客で賑わっています。

この地域は自然愛好家にとって特別な場所であり、プロナチュラリスト佐々木洋さんが主催する自然観察会が開かれることもその理由の一つです。

キセキレイ：山の渓流の鳥

観察会の中で、参加者は佐々木隊長の案内で様々な生物を見て回ります。

取材された日は、キセキレイという黄色い鳥を発見しました。

キセキレイは清潔な水と適度な流れがある渓流に生息し、都会の河川ではほとんど見られない貴重な存在です。

この鳥はその美しい外見から、幸運を運ぶという言い伝えもあります。

モリアオガエルの卵の発見

高尾山のふもとにある池では、さらに珍しい発見がありました。

池の上にある木の枝に肉まんのような形のものがあり、それがモリアオガエルの卵であると開設されました。

モリアオガエルは他のカエルと異なり、木の上に卵を産む習性があります。

この種は東京で見られるのは珍しく、絶滅危惧種にも指定されているため、保護の対象となっています。

ムササビ：高尾山の夜の使者

日没が近づくにつれて、観察会のハイライトであるムササビの観察が始まります。

ムササビは世界で日本にしか生息しない非常に稀少な生物で、夜間に活動を開始するため、観察には特別な準備が必要です。

観察に使用される赤いライトはムササビに優しい光で、彼らの生態を妨げません。

ムササビの大きな目と茶色の体、白いお腹が特徴で、飛ぶ姿や鳴き声もこの時に観察することができます。

これらの体験は、高尾山がいかに多様な生物の宝庫であるかを示しています。

自然とのふれあいを求める人々にとって、高尾山は都市近くで希少生物と出会える貴重な場所です。

こうした観察会を通じて、私たちは自然保護の重要性を学び、次世代にも豊かな生態系を残す責任を感じるのです。

夏の魔法：千葉県君津市のロマンの森共和国で蛍を観賞

千葉県君津市に位置するロマンの森共和国は、都心から車で約1時間30分の距離にあり、特に夏のこの時期になると、夜の自然が織り成す幻想的な光景を目当てに多くの訪問者が集まります。

この自然豊かな場所では、今の季節にしか観ることができない貴重な生き物、蛍の観賞が行われています。

蛍観賞の準備とルール

日が落ちるにつれ、ロマンの森共和国の駐車場は蛍を見に来た人たちで賑わいます。

訪れる人々は東京など県外からも多く、子供から大人まで様々です。

蛍観賞前には、スマートフォンの使用についての注意が促されます。

蛍の保護を考慮し、スマートフォンの照度は可能な限り低く設定するよう案内されます。

蛍の幻想的な光景

観賞会では、訪問者が案内された森の中を歩き、蛍が生息する場所に到着します。

夜の静けさの中、木々の間や川辺でゲンジボタルがゆっくりと強く光り始め、その様子はまるで自然のイルミネーションのようです。

蛍は日没後の約2時間が最も美しい光を放つ時で、その短い時間が訪問者には貴重な体験となります。

蛍の種類と特徴

この地域では、ゲンジボタルとヘイケボタルが主に観察されます。ゲンジボタルはその強い光で知られ、ヘイケボタルはより弱く、優しい光を短い周期で点滅させます。

どちらもその光の特性が観賞の魅力を高めています。

蛍の減少と環境保護

近年、蛍の数は減少傾向にあり、かつては近くの田んぼなどでよく見られた蛍も、今は人里離れた場所でしか観察できなくなっています。

観賞時には環境に配慮し、ゴミの持ち帰りや強い光を避けるなどのマナーが重要です。

地元住民からの情報によると、過去には大量に蛍が飛んでいた地域もあるため、そうした場所を訪れることで、まだ蛍の光を楽しむチャンスが残されています。

地元との連携で蛍を守る

ロマンの森共和国周辺では、地元住民が知る穴場スポットでの蛍観賞も可能です。

そのような情報を共有することで、より多くの人が蛍の美しさを体験でき、同時に蛍の保護と自然環境の重要性についての意識が高まることでしょう。

地域の自然を愛し、守る努力がこれからも続けられることが望まれます。

まとめ

今夏、関東地方で出会えるこれらの希少生物は、自然の中での小さな奇跡とも言えるでしょう。

彼らに会うためには、私たち自身も環境に配慮した行動が求められます。

自然との対話を楽しみながら、それぞれの生物が持つ独特の美しさと重要性を認識し、次世代にもこれらの貴重な体験を継承していくことが大切です。

夏の間に、ぜひ関東地方にお住まいの方は、これらの希少生物に会いに行ってみてください。